Microsoft Encarta war eine umfangreiche elektronische Enzyklopädie, die erstmals im Jahr 1993 erschien. Microsoft Encarta enthielt eine Fülle von Informationen zu einer Reihe von verschiedenen Themen und erwies sich als eine sehr nützliche Lernhilfe und nützliches Nachschlagewerk für Schüler, Privatpersonen und Unternehmen. Microsoft Encarta stand in verschiedenen Formen zur Verfügung, darunter in verschiedenen Sprachen wie Deutsch, Spanisch, Holländisch, Französisch, Italienisch, Portugiesisch und Japanisch. Microsoft Encarta wurde eingestellt, nachdem die letzte Version im Jahr 2009 veröffentlicht wurde.
Als Microsoft Encarta noch aktiv war, war es in einer Disc-und einer Online-Version erhältlich und die Online-Version existierte noch eine Zeit lang, als die Disc-Version bereits eingestellt wurde. Die Standard-Edition von Microsoft Encarta enthielt über 50.000 Artikel von Informationen, die Bilder, Videos und Sound enthielten. Die Premium-Edition enthielt über 62.000 Artikel, zusammen mit über 25.000 Bildern und über 300 Videos. Microsoft Encarta enthielt auch einen interaktiven Atlas, mit dessen Hilfe Benutzer Informationen über fast 2 Millionen verschiedener Orte sehen und betrachten konnten. Die späteren Versionen von der elektronischen Microsoft Encarta Enzyklopädie enthielten komplexere Multimedia-Inhalte und eine Reihe von weiteren Funktionen.